在20年前，行銷還是以報紙和電視為主，銷售以電話和麵對面為主。隨互聯網的興起，企業開始尋求線上的品牌陣地，眾多網站開始建立起來，新的溝通渠道——電子郵件開始被品牌和消費者所使用。為了獲得更多流量，企業開始通過郵件行銷來吸引更多品牌消費者訪問自己的網站。在這個背景下，第一代行銷自動化技術就誕生了，此時行銷自動化技術主要圍繞使用郵件來提升行銷效果

1.自動給不同客戶列表發送郵件
2.自動生成各種郵件行銷活動的報表
3.郵件內容的A/B測試
4.收件人點擊行為的邏輯判斷條件

但是台灣人不喜歡郵件，圍繞郵件的技術還沒發展起來。新的行銷方式又來了，大約在15年前，第一批吃螃蟹的人誕生了，他們開始使用百度搜索引擎來吸引客戶訪問網站，並獲得了相比傳統媒體要低許多的投資回報率。然而此時，絕大多數企業對百度推廣還比較陌生，用百度搜索找東西，還是年輕人的新鮮的玩意兒。相比傳統線下媒體，線上獲客成本要低很多，圍繞網站的一系列技術又推動了行銷自動化的發展：

1.網站SEO的自動化工具
2.網站著陸頁的自動化工具
3.動態網站技術（為不同用戶展示不同的網站頁面）
4.基於用戶行為和多重屬性的郵件自動化（結合了CRM數據的郵件自動化）

我們說台灣的CRM比美國起步晚，不僅是技術起步晚，更廣泛的群眾基礎（企業）在電商大普及之後才意識到，靠人工銷售錄入表格統計管理的方式，已經無法應對龐大的電子化渠道的客戶訊息。銷售不僅是在線下完成的，線上也可以獲得客戶，因此將網站獲得的客戶自動存儲在CRM裡就成了重要一步。雖然看似與行銷自動化無關，但奠定了企業利用CRM內數據進行更高級或者說更精準的行銷自動化的基礎。

轉眼間，2010年，社交媒體和移動浪潮，以雙螺旋的結構席捲了全球。說實話，台灣的行銷人真不容易，剛弄明白數字行銷是什麼，行銷自動化還沒用起來，新的線上行銷方式又來了。老外用Twitter看實時新聞，用Facebook建立朋友關係，善於借鑒的台灣人搞出了微博和微信。行銷人用了許多年探索如何使用這些新的媒體進線上行銷，而技術人則開始圍繞著行銷人的需求搞出了一批新的行銷自動化，從此一直不斷進化至今沒有停止。要說這個階段的行銷自動化，我們需要先弄明白，新的媒體給行銷人帶來了什麼新東西。

移動互聯網上，企業可以直接與真實的人建立聯繫，而之前是要個人先留下郵箱，企業才可以接觸到這個人的。這種通信技術的大進化，直接改變了企業的行銷策略。企業原先只關注行銷-銷售漏斗兩端（獲客和復購），在微博、微信的主導的移動行銷策略下開始關注漏斗的中部。原因很簡單，因為大量沒有購買但是真實的個體開始聚集在企業周圍，如果成功影響他們並轉化為購買，則客戶增長、營收增長。隨著微博微信使用群體增多，行銷自動化技術也快速迭代出新能力，保持進化至今：

1.微博微信用戶的各種新式的線上互動工具
2.自動發送回复微博、微信消息
3.自動統計微博、微信用戶互動數據和傳播數據
4.基於微博微信用戶互動的再次行銷（最早被谷歌發明出來用於對看過廣告的用戶再行銷）
5.微博、微信的粉絲自動分類標籤化管理（是後來發展出來的SCRM的前身）

如今的行銷自動化分類下有上百家科技公司提供不同的解決方案，行銷自動化軟件能力覆蓋了幾乎日常人們主流的溝通渠道，如郵件、網站、微博、微信、短信，並且在不斷細分和快速發展。有趣的是，行銷自動化隨著移動設備的普及，開始涉及到銷售領域（比如給某個買過鞋的粉絲，點個贊或在微博上轉發他的消息，從而達到取悅客戶和鼓勵客戶复購的目的），行銷自動化和銷售自動化分界線變得越來越模糊。同時，B2B和B2C行業，對行銷自動化技術的利用，也變得日益不同，我們隨後在單獨討論吧。

總得來說，行銷自動化技術是隨著數字媒體的產生而誕生的，隨著行銷人對新媒體的行銷需求而不斷進化的。如果你在評估是否需要行銷自動化軟件，這裡有一篇《行銷自動化指南》或許對你有幫助。